El único sobreviviente: Macará avanza a octavos en la Copa Sudamericana 2026 y espera rival

El Club Social y Deportivo Macará hizo historia al clasificar directamente a los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026. Tras una disputada fase de grupos que concluyó esta semana, el «Ídolo Ambateño» se convirtió en el único equipo ecuatoriano en mantenerse con vida en el torneo. Los celestes se adueñaron del primer lugar del Grupo A de forma invicta y ahora aguardan el sorteo de este viernes 29 de mayo, en la sede de la Conmebol en Paraguay, para conocer con quién se medirán en el camino hacia «La Gran Conquista».

El camino invicto del Ídolo Ambateño

El equipo ecuatoriano demostró solidez defensiva y contundencia táctica durante toda la primera etapa. Macará sumó 10 puntos, producto de dos victorias y cuatro empates, superando en la tabla a rivales de gran peso histórico como Club Atlético Tigre de Argentina y América de Cali de Colombia, además del Alianza Atlético de Perú.

A diferencia de Deportivo Cuenca —el otro club nacional que alcanzó esta instancia pero quedó eliminado tras ser último en el Grupo D con 6 unidades—, Macará supo cuidar su arco. El equipo cerró la etapa de grupos con 6 goles a favor y apenas 3 en contra (+3 de gol diferencia), un rendimiento clave para asegurar su pase directo a la fase eliminatoria.

Posibles rivales en octavos de final

Al finalizar en el primer puesto de su grupo, Macará integrará el «Bolillero 1» en el sorteo de Conmebol y tendrá el beneficio deportivo de cerrar su llave de octavos jugando como local en Ecuador.

Su rival saldrá de los equipos ganadores de la fase de «playoffs» (repechaje). En esta etapa previa chocan los segundos de la Copa Sudamericana 2026 contra los clubes que cayeron como terceros desde la Copa Libertadores. Entre los gigantes del continente de los cuales podría salir el próximo adversario del conjunto ecuatoriano, se destacan:

• Boca Juniors (Argentina)
• Gremio, Vasco da Gama, Santos y Red Bull Bragantino (Brasil)
• Nacional (Uruguay)
• Lanús y Tigre (Argentina)
• Independiente Medellín e Independiente Santa Fe (Colombia)
• Bolívar (Bolivia) y Sporting Cristal (Perú)

¿Cuándo volverá a jugar Macará en el torneo?

Mientras los «playoffs» se disputarán a la vuelta del Mundial, entre el 21 y el 30 de julio, Macará tendrá tiempo para planificar su estrategia. El equipo embateño volverá a la acción internacional en los cruces de ida y vuelta de los octavos de final, programados entre el 11 y el 20 de agosto.

La hazaña de Macará salva la participación de Ecuador en esta mitad del cuadro continental, luego de que Barcelona SC quedara fuera de todo certamen internacional tras caer goleado ante Cruzeiro y culminar último en su grupo de Libertadores. Mientras Independiente del Valle y Liga de Quito siguen en carrera en la Libertadores, toda la ciudad de Ambato y el país apoyarán a Macará para llevar la bandera tricolor lo más lejos posible rumbo a la gran final del 21 de noviembre en Barranquilla.