Crisis por incendio en la Refinería de Esmeraldas pone en riesgo el suministro de combustible en Ecuador

La paralización de la Refinería Esmeraldas tras el incendio registrado el 01 de marzo ha generado una crisis logística que amenaza el suministro de combustibles en Ecuador, incluido el Jet A1 utilizado en la aviación.

Según un informe de Petroecuador, al 03 de marzo el Aeropuerto Mariscal Sucre de Quito cuenta con apenas cinco días de stock de combustible Jet A1, mientras que el Aeropuerto José Joaquín de Olmedo de Guayaquil dispone de solo cuatro días, es decir, hasta el sábado 7 de marzo.

Ante la magnitud del siniestro, Petroecuador declaró en situación de emergencia a la Refinería Esmeraldas, el complejo refinador más importante del país.

La medida busca agilizar contrataciones y trabajos urgentes para recuperar la operatividad de la planta, que tiene una capacidad instalada para procesar 110.000 barriles diarios de petróleo.

Riesgo para el abastecimiento de combustibles

La paralización de la refinería obliga al país a acelerar la importación de combustibles, entre ellos gasolinas, diésel y Jet A1, para evitar desabastecimiento en varias regiones.

Además, la falta de procesamiento de crudo genera una acumulación de petróleo en el Terminal Marítimo de Balao, lo que podría saturar la capacidad de almacenamiento en las próximas semanas.

Impacto en exportaciones y obras viales

El incendio también afecta las exportaciones de Fuel Oil y podría provocar incumplimientos en contratos internacionales programados para finales de marzo.

Otro de los sectores impactados es la obra pública, ya que la Refinería Esmeraldas es el único centro que produce asfalto en Ecuador. Debido a la paralización, los despachos de este material fueron suspendidos, afectando proyectos viales en distintas ciudades.

Petroecuador informó que la Refinería Esmeraldas retomará sus operaciones de forma progresiva a partir del 16 de marzo de 2026, una vez que se realicen las reparaciones necesarias en las unidades afectadas.

Mientras tanto, la empresa estatal aseguró que el abastecimiento de combustibles en el país está garantizado, pese a los desafíos logísticos generados tras el incendio.